O que eu preciso saber sobre armazenamento de células-tronco do cordão umbilical do meu bebê?
Quais são os tipos de células-tronco encontradas no cordão umbilical?
As células-tronco que encontramos no sangue do cordão umbilical são as chamadas células-tronco hematopoéticas e as encontradas no tecido do cordão umbilical são as células-tronco mesenquimais.
O que diferencia uma da outra?
A versatilidade e a possibilidade de expansão. Células-tronco hematopoéticas servem para tratamento de doenças do sangue (leucemia, anemias e talassemias). Já as células-tronco mesenquimais são muito mais versáteis e podem ser usadas para tratar doenças ósseas, musculares, problemas de cartilagem ou até uso estético. Além disso, as células-tronco mesenquimais podem ser cultivadas e multiplicadas em laboratório enquanto que as células-tronco hematopoéticas não.
Porque não armazenar as células-tronco hematopoéticas para uso próprio?
A dificuldade de expansão das células-tronco hematopoiéticas em laboratório restringe sua aplicação para indivíduos de no máximo 50 kg. Além disso, as células-tronco hematopoiéticas são utilizadas para o tratamento de doenças do sangue, que são muito raras. Vale ainda lembrar que, grande parte das doenças do sangue são genéticas e, por isso, caso o indivíduo desenvolva uma doença desse tipo não é recomendável o uso de suas próprias células-tronco hematopoéticas para tratamento porque todas as células teriam a mesma predisposição genética.
Onde são encontradas as células-tronco mesenquimais?
As células-tronco mesenquimais são encontradas em grandes quantidades em materiais biológicos tais como o tecido do cordão umbilical, tecido adiposo e a polpa do dente de leite.
Porque o parto é um ótimo momento para armazenamento de células-tronco?
O parto é um momento único para o armazenamento de células-tronco. Isso porque, mãe e filho podem ter suas células-tronco mesenquimais armazenadas simultaneamente, por um processo simples e indolor. No caso do bebê, as células-tronco mesenquimais são obtidas do tecido do cordão umbilical e, no caso da mãe, essas mesmas células são coletadas a partir de uma pequena amostra de gordura excedente e disponível durante a cesárea. Além disso, os pais podem optar por doar as células-tronco hematopoéticas do sangue do cordão para um banco público, visto que suas chances de utilização para o próprio filho são muito pequenas.
Se eu não guardar as células-tronco mesenquimais do meu filho perdi a chance para sempre?
Não. Essas células podem ser encontradas em outros tecidos adultos, tais como a polpa de dente de leite, durante a troca de dentição da criança, ou em qualquer momento durante a vida, a partir do tecido adiposo. Mas, lembre-se: à medida que o tempo passa, as células-tronco, como o resto do corpo, envelhecem. No indivíduo adulto, as células-tronco têm menor poder proliferativo e de diferenciação. Além disso, quanto mais jovens as células menor será sua exposição a fatores ambientais, tóxicos, carcinogênicos, poluentes e infecciosos. O parto é a única oportunidade para colher células-tronco do cordão umbilical. Além de serem as mais jovens elas tiveram baixíssima exposição a fatores “tóxicos” do meio ambiente.
Posso usar as minhas próprias células-tronco mesenquimais ou as células do meu filho em outras pessoas?
Qualquer membro direto da família também poderá usar as células-tronco armazenadas de seu bebê para um transplante, desde que haja compatibilidade. Irmãos de mesmo pai e mesma mãe apresentam uma probabilidade de 25% de serem compatíveis. Outros membros da família apresentam uma probabilidade de compatibilidade bem menor, quase igual a de um doador não aparentado.
Por quanto tempo posso armazenar?
As células-tronco, armazenadas em condições adequadas, podem ser mantidas por tempo indeterminado. As células mais antigas congeladas datam de mais de 20 anos e, quando descongeladas, conservam suficientemente suas características funcionais e de viabilidade, permitindo aplicações clínicas.
Como é cobrado o processo?
Para armazenamento das células-tronco mesenquimais, existe uma taxa inicial para a coleta e isolamento das células e uma anuidade para o armazenamento do material. Todos os procedimentos são realizados com uma tecnologia própria, com protocolos validados em artigos científicos internacionais publicados pela equipe StemCorp.
Porque devo armazenar células-tronco mesenquimais?
Porque hoje já existem inúmeras indicações e testes clínicos em andamento que demonstram o potencial das células-tronco mesenquimais para o tratamento de uma lista enorme de doenças. De acordo com o site clinicaltrials.gov, estão em andamento mais de 700 testes clínicos em seres humanos com células-tronco mesenquimais (Jan/2016). Dentre algumas doenças que poderão ser tratadas no futuro destacam-se lesões de cartilagem, lesões ósseas, doenças pulmonares, doenças cardíacas, diabetes, dentre outras.
Não é apenas uma aposta para o futuro?
Não! Em países como EUA e Canadá os seguintes tratamentos já estão liberados: doenças inflamatórias intestinais, doença do Enxerto Contra Hospedeiro e lesões de pele, incluindo as aplicações estéticas para rejuvenescimento e preenchimento. No Brasil já existem mais de 10 testes clínicos em andamento com células-tronco mesenquimais. Dentre eles destacam-se: enfisema pulmonar, reconstrução de lábio leporino e fendas palatinas, lesão medular, osteoartrite, diabetes, degeneração de retina, lipodistrofia, doenças cardíacas, ulceras venosas, calvície, incontinência urinária e reconstrução mamária. Ou seja, não é apenas uma aposta para o futuro, já é realidade.
Por Mariane Secco, PhD
Diretora Científica da StemCorp
www.stemcorp.com.br